食道癌转移到淋巴结意味着什么，治疗上需要注意什么？

淋巴结是人体的免疫器官，就像血管一样，遍布全身，广泛存在于身体的各个部位，也是肿瘤细胞扩散转移的主要途径之一。若是食道癌患者确诊时，显示癌细胞已经转移到淋巴结意味着什么，自后续的治疗上有什么需要注意的?

如果癌细胞已经转移到淋巴结，说明肿瘤病情已不是早期，一般至少是中期的恶性肿瘤。通常，淋巴结转移可以分为局部转移和远处转移，如果肿瘤病灶附近的淋巴结，是除原发病灶外唯一发现的癌细胞扩散部位，这是属于近距离局部转移。此时手术切除原发病灶以及清扫附近的淋巴结，是主要的治疗上手段。不过术后需要辅助治疗，以降低复发转移风险。

如果如果食道癌出现了锁骨上的淋巴结、骨转移、肺转移、肝转移等，这都属于远处转移。这种情况往往意味着病情进展到晚期，失去了根治性手术的机会，患者可以通过综合性治疗，控制病情，缓解肿瘤压迫，但不能保证能将肿瘤病灶彻底消除，患者此阶段的治疗目的是，减轻痛苦，提高生存质量，延长生存期，争取实现长期带瘤生存。

当肿瘤细胞发生淋巴结转移，尽早的配合中医药治疗，是提高疗效的重要手段。这是因为，在四十余年的临床实践中，袁希福老中医发现：“治疗肿瘤和身体状况要有一个平衡，注意保存机体内的有生力量，这样才能持久。”

食道癌发生、发展的过程中，始终贯穿着“正邪相争”，患者的身体是在走下坡路的，越是晚期，患者身体状态越差。因而在运用手术、放化疗等攻伐性手段，消除肿瘤细胞的同时，还要权衡肿瘤和身体之间的利弊关系，不能一味的攻伐，过度损伤身体正气。若是身体无法耐受对抗性治疗，或者治疗期间身体无法承受，就要及时的止损，转变治疗思路。

所以，患者及早的运用中医治疗，一则可以与西医治疗相配合，局部消瘤和整体调养并重，减少身体损伤，改善预后，提高治疗效果;二则，若是不能进行西医治疗，亦可进行单纯的中医治疗，扶正和祛邪，攻补兼施，修复器官功能，改善患者的体质状态，维持自身免疫与肿瘤病灶的动态平衡，进而争取到更多的生存时间。