食道癌晚期不能手术时应该怎么办，患者有哪些可选择的治疗方法？

食道癌是指源于食管上皮的恶性肿瘤，而食管作为消化系统的重要组成部分，随着病情的发展，患者会出现吞咽困难的症状，影响身体的营养状况，甚至造成生命威胁。对此大多数患者都倾向于外科手术，以期消除病灶，快速遏制病情，然而不少患者确诊时病情已发展到晚期，当不能手术时应该怎么办，还有哪些治疗方法可以选择?

食道癌作为全身性疾病在局部的反应，当病情发展到晚期阶段，此时肿瘤细胞已经扩散、转移到身体的其他器官或组织。手术作为局部治疗手段，难以达到根治的目的，往往需要多学科的综合治疗来发挥作用，比如化疗、放疗、靶向治疗、免疫治疗，以及针对不良病症的干预治疗，从而改善患者的进食情况，遏制病情的进一步发展。

然而，食道癌亦是一种慢性消耗性疾病，随着病情的进展，晚期患者正气亏虚，免疫力低下，在进行那些对抗性治疗时，虽然可以获得抗癌疗效，但也不可避免的存在一些身体损伤。因此，患者一定要把握好攻伐力度，兼顾好治疗和身体的动态平衡，以免出现无法耐受的并发症，导致抗癌治疗中断，甚至从此正气虚败，病重难返，陷入过度治疗的误区。

袁希福老中医说过：“癌症晚期就像一盏快熬干的油灯，需要时不时地添一些油，让它熬得慢一点，提高抗风险能力，不至于被一个喷嚏就扑灭。”因此，针对这一阶段病情和患者身体状态的特点，患者应将“以病为主”的治疗模式，转变为“以人为本”，这也是传统中医治病的核心思想，这也强调了晚期食道癌患者治疗不能仅着眼于局部，更应注重整体调整。

针对食道癌晚期的治疗，中医在整体观和辨证论治的理念下，旨在调节机体内正邪双方的力量，根据患者不同的病情阶段，扶正和祛邪的策略，攻补兼施，从而促使正气的生发，改善患者的免疫力和抵抗力。同时在“急则治标，缓则治本”的原则下，针对晚期时身体上的不良反应和并发症，有的放矢，重点用药，纠正机体的功能障碍，消除影响肿瘤复发的危险因子，改善预后，保证生活质量的基础上，争取更多的生存时间。